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上古卷轴 5：天际

原作者：LM，译者：Jason

童年某个阶段，孩子拥有一种特别的能力，这也是儿童的天赋——心灵剧场^[1] （the theatre of the mind）。在这个阶段，一件物品无论多么平平无奇，都能在孩童的眼里绽放出不一样的光彩：会飞的扫帚，当盾牌用的垃圾桶盖，被当做宝剑的树枝，就连池塘边一小撮灌木丛，也成了遮天蔽日的原始丛林，孩子们在那里探寻宝藏，降妖除魔。

神奇的是，随着孩子长大成人，这种能力也烟消云散。这个过程来得悄无声息、潜移默化，大多数人对此浑然不觉，甚至完全忘却了自己曾拥有这种能力。然而，《上古卷轴 5：天际（The Elder Scrolls V: Skyrim）》却能唤起我们那段尘封的记忆。

恐怖谷理论^[2] 在这宏伟壮丽的史诗巨作里体现地淋漓尽致：广袤无垠的开放世界与恰到好处的植被让世界显得栩栩如生，游戏人物的脸型却因此显得格外诡异；如果主角技能熟练度够高，所处环境较暗，那么一个调皮捣蛋的玩家可以在不引起对方注意的情况下，以偷窃的手法“扒光”对方的衣服。

但是，Bethesda 善于挖掘游戏的趣味性，能将蛰伏在玩家大脑深处、压抑已久的想象力释放出来，让恐怖谷理论的负面影响消弭一空。

*2016 年，Bethesda 发售《天际特别版》，是 Xbox One 和 PS4 的重置版，后来还推出任天堂 Switch 版与 VR 版。

如果用游戏评测的口吻来介绍这款第一人称动作 RPG 游戏，那就是——左键攻击，右键格挡；按住右键同时轻点左键，触发盾击；长按左键，触发蓄力重击。远程战斗更是易如反掌；每一个快捷键都可以对应一个指定法术；兵刃（或怪物的爪牙）击打在盾牌上有明显的音效反馈，拉弓时也能听出弓弦绷紧的声音。但是，就战斗而言，除了把握合适的攻防时机（游戏的时机判定很宽泛）外，操作毫无技术含量可言。

角色的升级系统，也让人稍有失望。一方面，《天际》秉持“技能用多了，自然就升级了”的原则，在具体落实上也颇有成效，但升级后的效果在屏幕上得不到直观反馈。另一方面，随着主角不断探索世界，自己会收集到各种龙语，还可以在技能树上点上几个天赋，来强化自己的龙吼技能^[3] 。这个设定有亮点，也有不足。这些龙吼有的不可或缺，有的趣味十足，但有的却平平无奇。

这些问题比比皆是，可以说，游戏的各个环节都遭人诟病：打击感飘忽不定；攻击性魔法的操作与传统的射击游戏没啥区别；铁匠系统重复性高，让人兴致索然；怪物毫无特色，打怪过程枯燥乏味；古老的地下城千篇一律，让人审美疲劳。

话虽如此，每当你站在世界之喉^[4] （The Throat of the World）的悬崖边缘，俯瞰整个天际省，就会觉得之前提到的种种缺点不过是白璧微瑕。视线刺破山间云雾，白漫城（Whiterun）西侧绿油油的田地让人心旷神怡。旁边一处乱石嶙峋的岩堆有些眼熟，细细一想，原来自己曾在那里迎头撞上一队红卫刺客。

下面的这番场景更是让你把满肚抱怨抛之脑后：在野外遇上一条高等级巨龙，你补给不足，血量堪忧，只能夺路而逃（一边逃，一边问自己“我为什么要装模组？为什么要让龙变得这么强？”），突然前路出现一个小山高的巨人。你逃进附近的洞穴——洞外，巨人与巨龙斗个你死我活；洞内，你小心翼翼地开始洞穴探险。无论走到哪，都有地方值得探险。

《天际》有三个扩展包：《黎明守卫（Dawnguard）》，《龙裔（Dragonborn）》与《炉火（Hearthfire）》。前两个增加新内容与新地图，而后者让玩家能够自己建房子。

《天际》的魅力在于无数精彩的瞬间，在于一系列不起眼的随机事件；呆呼呼的 NPC 将你精心准备的作战计划搞得一团糟后，你会狼狈不堪；站在令人叹为观止的美景前，你会大摆造型；你还会坐在炉火旁，不是出于某个任务要求，只是因为自己想再欣赏吟游诗人动听的歌声，聆听人们是如何在至高王乌弗瑞克（Ulfric）伟大荣耀的沐浴下，痛饮高歌^[5] 。有了这些看似微不足道的细节，玩家在泰姆瑞尔（Tameriel）北部冰原的短暂时光才多了一抹抹亮色。

《上古卷轴 5：天际》并不是一款模拟类游戏，不能给你带来良好的 twitch 体验，说实话，它甚至无法给玩家提供一场优秀的角色扮演体验。但如果你能通过《天际》找回自己的想象力，用它去填补游戏的空白，那么这款游戏所绽放的光芒将无与伦比。

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¹ 译者注：心灵剧场，the theatre of the mind，一种传统桌游的游玩方式。即玩家不用任何地图、道具等辅助工具，全靠自己的想象与表述来跑团。
² 译者注：恐怖谷理论，uncanny valley，本来指某样实体如果不像人，那它的类人特征就会凸显出来，让人心生好感；而如果某样实体与人十分相似，那么它与人不一样的地方就会凸显出来，让人恐惧、排斥。本文指的是，《上古卷轴 5》打造出的世界栩栩如生，但正因为如此，游戏里与真实世界不一样的地方就显得愈发突兀，可能会让人不适。如 NPC 僵硬的面相，如当街把路人衣服“扒光”的离奇设定。
³ 译者注：龙吼，Dragon Shout, 一种特殊的魔法，通过发出吼声来释放能量，达到理想的效果。想施展龙吼，首先要学会龙语（或收集，或由人传授），再通过长期的冥想与感悟去揣摩蕴藏在龙语里的力量。这些感悟虽然可以分享，但领悟的快慢与效果由个人天赋决定。其中，龙裔（Dragonborn）的学习速度最快。
⁴ 译者注：天际省的最高峰。
⁵ 译者注：这里化用《天际》里一首著名的歌曲《压迫年代》（Age of Oppression），“All hail to Ulfric! You are the high king! In your great honor, we drink and we sing”（向乌弗瑞克致敬，您是伟大的至高王。在您伟大荣耀的沐浴下，我们痛饮高歌）。有趣的是，《天际》里还有一首歌，《好战年代》（Age of Aggression），旋律一模一样，但歌词却截然相反，“Down with Ulfric! The killer of kings! On the day of your death, we’ll drink and we’ll sing”（推翻乌弗瑞克！万恶的弑君者！你引颈受戮之日，我们将痛饮高歌）。
⁶ 如果你想大幅自定义《天际》，你可以在 Skyrim reddit 上查看几个模组指南，或者使用 Wabbajack 自动下载几个精选模组列表之一。

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魔法日记

原作者：FE，译者：Nerdgamer-SH

令人惊讶的是，受《哈利·波特》启发的游戏居然如此之少。当然，是有重现电影的官方授权游戏，但《魔法日记（Magical Diary）》所带来的趣味远多于此：
你是一个被送去类似“霍格沃兹”的魔法学校就读的女孩，在那里你必须得上课、交朋友，尽全力过好校园生活。显然游戏从《美少女梦工场（Princess Maker，1991）》和《魔法学院（Academagia，2010）》中获取了灵感，但是采取了一种更加轻松易懂的方式呈现。

2020 年，续作《Magical Diary: Wolf Hall》发售，场景设立在同一所学院，但是主角被设定为男性魔法师。同时初作改名为《Magical Diary: Horse Hall》。

《魔法日记》精妙地将有 RPG 元素的视觉小说形式与优秀的魔法系统融合起来。每周，你必须制定自己的日程安排，选择上哪种魔法课程，最终则会学到咒语（spells）。游戏中一共有五所魔法学院，每所魔法学院各有十二种咒语，外加十六种需要在两所学院取得一定成绩才能学会的组合咒语。因此，未来可是有诸如寻魂咒（Find Spirits）、反魔力场（Anti-Magic Field）和石化术（Stoneshape）等七十余种魔法在等待着你。

这些魔法虽然可以时不时地用来解决（或是引发）日常中的问题，但地下城的部分才是重头戏。你偶尔会有被传送到地下迷宫并以逃离为目标的考试。试炼内容可能是追杀你的怪物，可能是与你敌对的巫师，或者就只是一条巨大的鸿沟。至于解决的办法就要看你自己了。例如，为了躲避怪物的追杀，你可使用杀伤性的咒语干掉它，将它传送走，把自己传送到出口；可以分散它的注意力，也可以吓跑它、催眠它、让它隐形，甚至只是在迷宫中挖出一条隧道来逃跑。游戏系统极为丰富多样，为玩家提供了一个法师理应拥有的多样选项，而不是像许多“真正的”RPG 中那样只是当一个四处丢火球的远程输出手。

《魔法日记》最大的缺憾便是流程过短。就算你是第一次游玩，一板一眼地读完所有的内容也只需要五小时，而且游戏那奇妙的系统压根就没得到足够的发挥空间。许多的咒语在游戏中只会用到一次，所有很有可能你连魔法书中连一半的魔法都没用到，游戏就结束了。更糟的是，游戏中只有七个地下城。话虽如此，这款游戏还是有着很强的重玩价值的。学会不同的魔法然后在地下城中试验新的对策是件非常有趣的事情，而且故事也会根据你的选择往有趣或是令人意想不到的方向发展。

所以，不要让偏见蒙蔽了你的双眼。《魔法日记》提供了充实的游戏体验，及时地为该类型游戏注入了一股新鲜的血液。

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