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2002：《暗黑编年史》

《暗黑编年史》诞生于 2002 年的 11 月 28 日，它是由 Level-5 开发， SCE 发行的一款 PS2 平台角色扮演游戏。这款游戏被认为是《暗云》的精神续作，因此，在中文译名上有时会出现一些混淆。

或许由于续作迟迟没有推出，并且 2018 年也暂时确认不会登陆 Switch，因此这一世代的玩家对于这个系列的了解可能相对有限，但是《暗黑编年史》在发布的时候可谓是一款受到热烈追捧的 JRPG 大作，不仅获得了超高的媒体评分，而且在销量上也表现不俗。当然，如果你了解这款作品的特色，就会对这些成绩不感到意外。事实上，这款作品是 Level-5 早期非常重要的作品之一，甚至在某种程度上奠定了它的发展基础。

《暗黑编年史》在前作之上的改进可以说是相当激进：尽管二者享有共同的游戏机制——地牢探索与城市建设两种元素的相互融合——但续作在许多方面都持续进化。进化最为突出的部分应该是游戏画面：Level-5 使用了特殊的渲染方式，并且大幅提高了建模的多边形数，由此打造的 3D 卡通效果非常惊艳，即便放在今天来看也完全可以接受。在音乐上，制作组请到了包括光田康典、植松伸夫、樱庭统等在内的知名作曲家，这也使得游戏音乐几乎达到了无懈可击的境界。这不仅体现在音乐本身的出彩之上，而且与游戏互动配合十分自然。

虽然如此，《暗黑编年史》最大的特色仍属独特的游戏机制。其中之一是前面提到的地牢探索与城市建设的结合。由于男女主人公分别具有在时间上前进与后退百年的能力，玩家经常需要使用城市建设的手段对于未来事件作出影响。游戏之中提供了非常丰富的模型种类，玩家可以以不同视角查看模型，并且选择放置它们的位置。

另一特殊之处在于玩家角色并不能成长（升级），与之相对，武器则是游戏之中唯一可以成长的要素。武器的成长方式包括两种：合成与进化。顾名思义，前者是通过道具加工，后者则是变化为新的形态。但这只是简单概述，每一部分细谈起来还有许多步骤。

哪怕在城市探索的阶段，游戏也提供了有趣的系统，包括照相与发明。其中，后者又以前者为前提；也就是说，拍照获得的原料可以作为发明的素材。当然，为了发明的高效，一些配方仍然是必要的。尽管看上去只是辅助系统，但对于战斗系统来说实际上非常重要。除此之外，还有钓鱼与高尔夫等迷你游戏。

《暗黑编年史》后来也登陆 PS4，想要体验的玩家不妨一试。

2015：《怪物猎人 X》

《怪物猎人 X（Monster Hunter Generations / X）》是一款由卡普空为任天堂 3DS 开发并发行的动作角色扮演电子游戏。游戏于 2015 年 5 月公布，2015 年 11 月在日本发售，2016 年 7 月在国际上发售，日本为 X（Cross），而欧美则为 Generations。

和《怪物猎人》系列的其他作品一样，玩家进行的任务是狩猎危险的生物。本作的主要新增内容包括特殊攻击、新的战斗方式，以及可以扮演传统上只作为玩家同伴出现的 Felyne。

玩家在游戏中扮演一个猎人的角色，展开猎杀危险生物的任务。猎人的能力是由他们在任务中穿戴的盔甲和武器类型决定的，否则猎人没有影响游戏性的固有属性。《怪物猎人 4 终极版》中的所有十四种武器类型，从剑、锤、弓、枪、长枪，都包含在《怪物猎人 X》中，每种武器都有不同的招式和能力套路，在野外时可以使用。盔甲给予物理和元素伤害的防御加成，并可以通过基础属性和特殊装饰宝石和护符的加成来提升特定的技能和攻击类型。为了使猎人更加强大，能够在面对更危险的生物时存活下来，玩家可以从怪物身上获得材料（无论是被击杀的还是通过陷阱捕获的），以及从各个领域收集材料和在村庄商店购买材料，用来制作新的盔甲或制作和升级武器。击败更强大的生物可以制作出更强大的装备，从而通过游戏的战利品系统创造出游戏进度。在《怪物猎人 X》中，新的功能是可以将盔甲碎片转化为类似武器升级路径的新装备，用骨头或矿石等大类的材料进行升级，并且有能力将武器直接升级为更高级的版本，而不需要中间的升级步骤。

《怪物猎人 X》中新增了被称为狩猎术的特殊招式。这些招式需要玩家在狩猎过程中等待招式充能后才能激活。一旦准备好，玩家可以在任何时候激活它们，之后必须等待它们再次充能后才能进行第二次使用。狩猎术有不同的效果，比如造成大量的伤害，提供 buff，或者治疗盟友等。游戏还引入了一个名为“狩猎风格”的系统，这个系统为武器增加了不同的攻击方式。游戏中的每一种武器类型都会有四种不同的形式。在视觉上，游戏的战斗比以前的游戏更华丽。

在游戏发售前，卡普空预计到 2016 年 3 月《怪物猎人 X》的销量可能会达到 250 万份，结果游戏在头两天就卖出了超过 150 万份，截至 2015 年 12 月 24 日，游戏销量已经超过 300 万份。日本销售追踪机构 Media Create 报告称，《怪物猎人 X》在首周就卖完了超过 91%的零售库存。游戏发售当周，日本的软件总销量是 2015 年迄今为止的最高记录，其中《怪物猎人 X》贡献了超过 75%的销量。发布会还带动了硬件总销量的上升，新任天堂 3DS XL 的销量比前一周增加了 360%以上。

根据 NPD 集团的数据，《怪物猎人 X》是 2016 年 7 月北美最畅销的游戏，加上《口袋妖怪 Go》导致的对口袋妖怪游戏的兴趣回归，帮助提升了 3DS 的销量，超过了其他所有游戏机，比上一年 3DS 的销量高出 80%。

据卡普空报告称，截至 2016 年 9 月，《怪物猎人 X》在全球的销量已经超过 410 万份，截至 2017 年 9 月，在 3DS 上的销量已经达到 430 万份。

游戏的扩展版名为《怪物猎人 XX》，于 2016 年 10 月公布，并于 2017 年 3 月在日本独家发售。任天堂 Switch 的扩展版高清移植，名为《怪物猎人 X 终极版》，于 2017 年 8 月在日本发行，随后于 2018 年 8 月在全球发行。

《怪物猎人 XX》到 2017 年 4 月已经卖出了 170 万份，截至 2017 年 9 月，3DS 版已经卖出了 180 万份。Switch 版在日本首周卖出了 84377 份，首次登榜第一，销量占到了初始出货量的 48.9%，截至 2017 年 11 月 6 日，Switch 版在日本的出货量超过了 35 万份。截至 2018 年 12 月，《怪物猎人 XX》全球总销量达到 300 万份。商业上获得了极大的成功。